-
文/集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 趙婷婷
漢字，是現(xiàn)在仍在使用的歷史最悠久的文字。由于漢字的結(jié)構(gòu)復(fù)雜，并且與世界上大多數(shù)國家的書寫和發(fā)音方式不同，漢字往往被認(rèn)為是最難識別和書寫的文字。
漢字的特殊結(jié)構(gòu)給漢字商標(biāo)的國際化注冊帶來了很大影響。一些國家將漢字視為具有顯著性的文字并通過“音”、“形”、“意”三個方面來進(jìn)行審查；一些國家，漢字被當(dāng)做純圖形來審查；更有一些國家認(rèn)為漢字根本無法被識別，故被視為不具有顯著性的字符。本文就漢字商標(biāo)在國際不同區(qū)域注冊中的顯著性問題進(jìn)行簡要分析，希望給廣大的商標(biāo)申請人帶來幫助。
一、歐盟、英國、北美及大洋洲
英語是歐盟（包含27個成員國）、英國、北美及大洋洲最多國家使用的官方語言或通用語言。雖然英語與漢字的書寫與發(fā)音方式存在很大差異，但由于華人在這些地區(qū)較為聚集和活躍，漢字在這些地區(qū)的普及和識別程度一般較高，故漢字在這些地區(qū)普遍認(rèn)為具有顯著性，純漢字商標(biāo)可以獲得注冊。
這些官方對漢字的審查往往從“音”、“形”、“意”三個角度出發(fā)，一般要求申請人在遞交申請之時主動告知漢字部分的音譯和含義。但官方有時也會自行查閱漢字詞典以及通過互聯(lián)網(wǎng)對擬申請的漢字進(jìn)行檢索，依職權(quán)進(jìn)行審查。
二、南美地區(qū)
西班牙語和葡萄牙語為南美地區(qū)國家使用最為頻繁的官方語言或通用語言，但是漢字在南美地區(qū)亦普遍認(rèn)為具有顯著性。官方對漢字的審查亦從“音”、“形”、“意”三個角度出發(fā)，申請人在遞交申請之時需要主動告知漢字部分的音譯和含義。
需要注意的是，在南美諸多國家中，委內(nèi)瑞拉明確不核準(zhǔn)純漢字商標(biāo)的注冊申請。審查員認(rèn)為純中文商標(biāo)對于普通委內(nèi)瑞拉消費(fèi)者不具有識別性，無法起到區(qū)分商品來源的作用，因此不可注冊。委內(nèi)瑞拉目前依然使用其本國商品及服務(wù)分類，并不使用尼斯國際分類。可以看出，其商標(biāo)制度依然比較保守，故其不接受漢字商標(biāo)的注冊也不難理解。
三、歐洲其他國家
除了歐盟和英國外，其他歐洲國家包括俄羅斯、烏克蘭等前蘇聯(lián)國家和挪威、瑞士、冰島、列支敦士登等非歐盟國家。
前蘇聯(lián)國家普遍接受漢字商標(biāo)申請，也會核準(zhǔn)純漢字商標(biāo)的注冊。但當(dāng)漢字與其他具有顯著性的元素（如英文、圖形）相結(jié)合之時，官方一般認(rèn)為漢字是商標(biāo)整體中顯著性較弱的部分，不容易被消費(fèi)者識別，不作為商標(biāo)的主要顯著性部分來進(jìn)行審查。
在除了前蘇聯(lián)國家外的其他非歐盟國家中，挪威明確不核準(zhǔn)純漢字商標(biāo)的注冊申請。
挪威官方語言為挪威語，挪威字母共有29個，前26個與與英文相同，后三個字母為“Å,Ø,Æ”，故挪威語的構(gòu)成與漢字的結(jié)構(gòu)有很大的差異，一般挪威消費(fèi)者很難對漢字進(jìn)行識別和記憶。
經(jīng)查閱挪威注冊簿，我們發(fā)現(xiàn)純漢字的商標(biāo)獲得注冊的記錄一般在80年代左右。現(xiàn)在的挪威官方加強(qiáng)了對商標(biāo)顯著性的審查，故純漢字商標(biāo)，即使帶有較強(qiáng)的設(shè)計感，也無法在挪威直接獲得注冊。根據(jù)挪威《商標(biāo)法》第14條的規(guī)定，申請商標(biāo)需要在申請或獲得注冊之時就滿足顯著性要求。這就意味著，如挪威是申請人的重要市場，則需要在遞交商標(biāo)申請之前就開始在挪威進(jìn)行大量使用和宣傳，使得欲注冊的中文商標(biāo)具有一定的影響力和知名度，在這種情況下，申請人才有可能通過復(fù)審舉證，來爭取獲得純漢字商標(biāo)的注冊。
四、亞洲國家
在亞洲諸多國家中，韓國、日本和新加坡對漢字的接受程度最高。
日本民族雖有著古老的文化，但其本族文字的創(chuàng)制則相當(dāng)晚。日文“片假名”根據(jù)標(biāo)音漢字楷體偏旁造成，日文“平假名”采用漢字草體創(chuàng)造。早起時期的韓國亦如日本沒有自己的文字，而是使用漢字。華人占新加坡居民人口的74.1%，是新加坡最大的族群，故漢字在新加坡的普及程度很高。
在韓國、日本和新加坡，官方對漢字的審查亦從“音”、“形”、“意”三個角度出發(fā)，申請人在遞交申請之時需要主動告知漢字部分的音譯和含義。
其他亞洲國家普遍接受漢字商標(biāo)申請，也會核準(zhǔn)純漢字商標(biāo)的注冊。但需要注意的是越南明確不核準(zhǔn)純漢字商標(biāo)的注冊申請。
十世紀(jì)以前的越南是中國的郡縣。越南獨(dú)立后，無論是上層人士的交往，還是學(xué)校教育以及文學(xué)作品的創(chuàng)作，均以漢字為工具。直至十三世紀(jì)，越南才在漢字的基礎(chǔ)上創(chuàng)造了本國文字—字喃。十五世紀(jì)時，字喃通行全國，完全取代了漢字。但是現(xiàn)代越南文字多受西方文字影響，完全使用拼音文字。
漢字和漢語在越南的普及程度實(shí)際上是比較高的，然而，從商標(biāo)申請的角度來看，由于與審查員進(jìn)行爭辯的意義不大，建議申請人在申請中避免純漢字商標(biāo)申請。
五、非洲以及中東國家
非洲以及中東國家普遍接受漢字商標(biāo)申請，也會核準(zhǔn)純漢字商標(biāo)的注冊。但需要注意的是埃及明確不核準(zhǔn)純漢字商標(biāo)的注冊申請。埃及的官方語言為阿拉伯語，審查員認(rèn)為純中文商標(biāo)對于普通埃及消費(fèi)者不具有識別性，無法起到區(qū)分商品來源的作用，因此不可注冊。 根據(jù)前述概述，根據(jù)對漢字商標(biāo)的接受程度，我們可以大致將各個國家或地區(qū)分為以下三個梯隊：
第一梯隊：完全承認(rèn)漢字具有顯著性 歐盟、英國、北美及大洋洲 韓國、日本以及新加坡 第二梯隊：承認(rèn)漢字具有顯著性，但認(rèn)為漢字顯著性弱 前蘇聯(lián)各國、東南亞、非洲及中東 三梯隊：完全不承認(rèn)漢字具有顯著性 委內(nèi)瑞拉、越南、埃及、挪威 -
綜上，對于第一梯隊的國家，我們認(rèn)為在商標(biāo)本身具有顯著性且不違反公共秩序等硬性條件下直接進(jìn)行純漢字商標(biāo)的申請是可以順利通過顯著性審查的。申請人在實(shí)際使用中也可以直接單獨(dú)使用漢字商標(biāo)。
對于第二梯隊的國家，直接申請注冊中文商標(biāo)的風(fēng)險也不大。但是鑒于事務(wù)中漢字在這些國家的識別程度不高，建議申請人在單獨(dú)遞交漢字商標(biāo)申請的同時遞交漢字與其他顯著性部分，如英文、拼音、本地語言文件或圖形相組合的商標(biāo)申請。除此之外，如申請人的純英文、拼音、本地語言文件或圖形因缺乏顯著性或與在先權(quán)利沖突的原因被官方駁回，申請人希望以增加或改變顯著性部分的方式重新設(shè)計商標(biāo)的話，不建議增加中文部分。
對于第三梯隊的國家，我們不建議直接申請注冊中文商標(biāo)。如申請人堅持希望注冊，建議在漢字商標(biāo)中增加其他顯著性部分，如英文、拼音、本地語言文件或圖形。需要注意的是，官方在審查之時，不會考慮漢字部分的顯著性。同樣，如申請人的純英文、拼音、本地語言文件或圖形因缺乏顯著性或與在先權(quán)利沖突的原因被官方駁回，申請人希望以增加或改變顯著性部分的方式重新涉及商標(biāo)的話，切忌增加中文部分。但如果純中文商標(biāo)對申請人非常重要，必須進(jìn)行單獨(dú)注冊和使用的。建議申請人在進(jìn)行商標(biāo)注冊之時或之前就在目標(biāo)國大量使用商標(biāo)，待商標(biāo)在該國建立一定的市場秩序和知名度、識別度時，才有可能獲得注冊。
此篇文章由北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司版權(quán)所有,轉(zhuǎn)載請注明出處