平遙城歷史悠久，早在西周時期，此地就有軍隊駐扎。秦始皇統一中國，在平遙之地置平陶縣，隸屬太原郡。北魏太武帝時期，因避太武帝拓跋燾諱，改平陶為平遙。

明太祖朱元璋對平遙非常重視，他親自下令擴建平遙城，在舊城的基礎上擴建了三分之一以上，并修建了六道城門。城區的擴建，帶來了經濟的騰飛，隨著平遙經濟的繁榮，明武宗時期，平遙城再次得到擴建。平遙當地還修建了四通八達的道路，既有通往京城的官道，前往太原府也非常便捷。

經濟與交通的發展，為晉商的繁榮提供了沃壤。清朝時期，晉商以平遙為中心向全國擴散，平遙也因而成了晉商的搖籃。當時的平遙，是全國著名的商業金融中心，誕生于平遙的日升昌票號被譽為“中國現代銀行的鼻祖”。那時的平遙風光無比，簡直蓋過了山西首府太原的鋒芒。

當然，如今的平遙城也不遜色，是我國保存最完整、歷史最悠久的古城之一，名列中國四大古城。平遙城自太武帝改名后，1600年來未改名，城中有多達300多處歷史古跡，其中雙林寺被專家譽為“東方彩塑藝術寶庫”，鎮國寺萬佛大殿是中國現存最早最珍貴的木構建筑之一，令人嘆為觀止。

得知平遙的傳奇，1997年，聯合國還送給平遙城一項榮譽——世界文化遺產。一座縣城，竟然也成了世界文化遺產，可見這座縣城是多么的古典、純粹，讓人引以為豪。