查干湖位于吉林省西北部的前郭爾羅斯蒙古族自治縣境內，處于嫩江與霍林河交匯的水網地區。

查干湖環境優美、景色秀麗，盛產鯉魚、鰱魚、鳙魚等。夏日的查干湖碧波萬頃、如茵綠草水天一色，此時放眼百里大湖，煙波浩淼，令人心曠神怡、胸襟豁達。湖畔涼爽宜人，駕駛快艇在幽深寬廣的湖面飛舟斬浪，或是乘竹筏穿行在曲徑通幽的蒲葦長廊賞荷戲水，或是團坐于濃密的野草叢中傾聽悠揚的馬頭琴聲，或是與茂密的樹蔭下接過蒙古族少女手中的銀碗飲盡醇香的奶酒，或是坐在小舟上悠然垂釣、賞鷗鳥齊飛，此情此景此種愜意只有身臨其境才會更加回味悠長。

查干湖是河成湖，歷史上曾是嫩江主河道的一部分。由于地殼運動，氣候變遷，河流擺動、淤積等原因，致使嫩江改道，東移至大安臺地以東，留下了大安古河道；另一方面，支流霍林河來水逐漸減少，河道逐漸淤積，出口被堵塞，形成了盲尾河。加之，這里區域地勢平坦，排水不暢，因此，在被稱之為“八百里瀚海”的吉林省西部地區造就了此湖泊。