長城是古代中國在不同時期為抵御塞北游牧部落聯盟侵襲而修筑的規模浩大的軍事工程的統稱。長城東西綿延上萬華里，因此又稱作萬里長城。現存的長城遺跡主要為始建于14世紀的明長城，西起嘉峪關，東至遼東虎山。據2012年國家文物局發布數據，中國歷代長城總長度為21196.18千米；而國家文物局曾于2009年公布明長城調查數據，中國明長城總長度為8851.8千米。長城是我國古代勞動人民創造的偉大的奇跡，是中國悠久歷史的見證。它與天安門，兵馬俑一起被世人視為中國的象征。同時，長城于1987年12月被列為世界文化遺產。

春秋戰國時期，各國諸侯為了防御別國入侵，修筑烽火臺，并用城墻連接起來，形成了最早的長城。以后歷代君王幾乎都加固增修長城。它因長達幾萬里，故又稱作“萬里長城”。據記載，秦始皇使用了近百萬勞動力修筑長城，占全國總人口的二十分之一。當時沒有任何機械，全部勞動都由人力完成，工作環境又是崇山峻嶺、峭壁深壑，十分艱難。長城始建于春秋戰國時期，歷史達2000多年，今天所指的萬里長城多指明代修建的長城。古今中外，凡到過長城的人無不驚嘆它的磅礴氣勢、宏偉規模和艱巨工程。長城是一座稀世珍寶，也是藝術非凡的文物古跡，它象征著中華民族堅不可摧永存于世的偉大意志和力量，是中華民族的驕傲，也是整個世界的驕傲。

約公元前220年，一統天下的秦始皇，將修建于早些時候的一些斷續的防御工事連接成一個完整的防御系統，用以抵抗來自北方的侵略。在明代（公元1368～1644年），又繼續加以修筑，使長城成為世界上最長的軍事設施。在文化藝術上的價值，足以與其在歷史和戰略上的重要性相媲美。 　　而現在北京市延慶縣的八達嶺長城是保護的最好的部份，也是最陡峭的部份，還是客流量最多的。

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