有一片領(lǐng)土，在古代被稱為“千里長沙”，也被稱為“海上絲綢之路”，它有著美麗的熱帶島嶼風(fēng)景：茂密的喬木林、碧藍(lán)的大海、陡峭壯觀的珊瑚礁林，五光十色的海底世界……這么美麗的地方，它是哪里?——不用遲疑，它就是美麗的西沙群島。

　　西沙群島位于海南島東南約180海里處，與東沙、中沙、南沙群島組成中國最南端的疆土，它從東北向西南方向伸展。在長250公里、寬約150公里的海域里，由32座島嶼、8座環(huán)礁、1座臺礁和一座獨立的暗礁組成。雖然與滿族神職人員薩滿的樂器“西沙”(漢譯“搖鈴”或“腰鈴”)同名而無關(guān)聯(lián)，島群卻正像一顆顆美麗的錐鈴，鑲嵌在海南島東南的海面上。

　　西沙群島島嶼，東面為宜德群島，由北島、石島和永興島等7個島嶼組成；西面是永樂群島，由金銀、中建、珊瑚等8個島嶼組成。地處北回歸線以南、雨量充沛、島嶼附近海域的水溫年變化小……這些優(yōu)越的自然條件形成了西沙群島奇特的景觀。由于地處國土邊境，特殊的地理位置讓西沙的旅游資源受到限制性的開發(fā)。如今只有通過西沙工委以及軍方的審核，取得上島證才有資格登陸，而對外開放的上島證一年中限額只有一百張，這更加顯出能夠去西沙探夢的彌足珍貴。

　　對于久居內(nèi)陸的人來說，西沙是真正的海上仙島。在那里，海水是如此的清澈幽藍(lán)，整個海面看起來就像一塊巨大的深藍(lán)色的綢緞在隨風(fēng)輕輕飄動。由于遠(yuǎn)離大陸，長久以來人跡罕至，這使得西沙有保存完好的海洋生態(tài)系統(tǒng)。島嶼四周的海水十分潔凈，最高能見度達(dá)到40米。于是在這晶瑩剔透海水中有著一個你平生難得見到的神秘空間：一叢叢、一簇簇的珊瑚像盛開的鮮花覆滿整個海底：金黃、雪白、鮮紅……色調(diào)各異。傍晚，紅彤彤的晚霞鋪滿半邊天，海水鮮紅閃亮，歸巢鳥兒的鳴叫聲和著輕輕拍岸的濤聲傳入耳中，匯成美麗的風(fēng)景畫，這樣獨有的西沙日落，會令人不禁浮想聯(lián)翩、流連忘返……正因為如此，在由中國科學(xué)探險協(xié)會與《DEEP中國科學(xué)探險》雜志、新浪網(wǎng)舉辦的2006“中國三十個最值得探險圣地”大型網(wǎng)絡(luò)評選活動中，風(fēng)光旖旎的西沙群島入選由國內(nèi)權(quán)威科學(xué)家、探險家組成的評委團(tuán)共同推選出的50個中國探險圣地的候選大名單，并參與最后的角逐。

　　有著典型熱帶島嶼風(fēng)光的西沙群島，島上生長著眾多的熱帶喬木和灌木。在西沙群島中最大的島嶼永興島，約2平方公里的土地面積上椰樹成行，僅百年以上樹齡的就有1000多棵。在島的西部有一片被稱為“西沙將軍林”的椰林，這是黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人以及100多位將軍先后栽種的，每一棵上刻著栽種者的名字。西沙軍事要塞的印記同樣留存在島上的兩座紀(jì)念碑亭中的碑石上。一為“海軍收復(fù)西沙群島紀(jì)念碑”；另一碑是1991年由中國人民解放軍立的“中國南海諸島工程紀(jì)念碑”，碑上詳盡敘寫了西沙、南沙、中沙、東沙群島的歷史沿革、疆域面積等，背面則刻有《中國南海諸島圖》。

　　在距離永興島東南四五十海里的小島上，有一個國家重點自然保護(hù)區(qū)，素有美名“鳥的天堂”。島上棲息著多達(dá)近五十種鳥類，內(nèi)陸難得一見的鰹鳥、烏燕鷗、黑枕燕鷗、大鳳頭燕鷗和暗緣鄉(xiāng)眼等在這里成群棲息，在整個樹林上空，海鳥成千上萬終日盤旋飛翔，千鳴萬囀，自成奇觀。

　　西沙群島還是我國主要熱帶漁場，有珊瑚魚類和大洋性魚類400余種，盛產(chǎn)金槍魚、馬鮫魚、紅魚、鰹魚、飛魚、鯊魚、石斑魚等海洋美味。海產(chǎn)品主要有海龜、海參、珍珠、貝類、鮑魚、漁藻等幾十種，其中名貴特產(chǎn)不乏有“海龜之王”名號的棱皮龜、“海參之王”的梅花參，以及世界最著名的珍珠：南珠、寶貝、麒麟等十幾種。
　　如果你認(rèn)為這些數(shù)不清的珍寶僅僅滿足了人的觀賞欲，那么西沙釣魚和潛水是讓你與西沙親密接觸必不可少的娛樂項目。無論是坐在岸邊垂釣還是搭乘漁民的船只出海，都不會讓你空手而返，美麗的西沙會有慷慨的饋贈送上。據(jù)稱，甚至船一邊開，一邊就會有魚上鉤，釣到一米多長的大魚更是常有的事。潛水則能看到、更能摸到難得一見的海底景觀，與五光十色的魚兒共舞，在珊瑚叢中游弋而過，此愜意平生又能有幾回？

　　但作為“探險圣地”，美麗西沙“圣”已至此，“險”又在何處？原來西沙屬軍事管制地，沒有專門客運船只，只能乘坐每月往返海南島與永興島的補(bǔ)給船“瓊沙2號”，或租用清瀾港的漁船前往，航行時間長達(dá)十多個小時，而海上風(fēng)浪較近海洶涌數(shù)倍，作用于旅行者則表現(xiàn)為暈船的嚴(yán)重身體不適。對此，旅友們要注意做好抗暈的準(zhǔn)備工作。根據(jù)去過西沙的旅友們親身經(jīng)歷調(diào)查表明，最舒適有效的解決方法就是藥品抗暈，其中有旅友介紹服用一種叫飛賽樂的抗暈藥后效果不錯，感覺很舒服。服用后十五分鐘內(nèi)產(chǎn)生抵抗眩暈的能力，持續(xù)時間久且不會使人有昏睡、乏力之感，從而輕松化“暈”為“怡”。有位旅友向記者介紹到這里的時候還借用星爺?shù)慕?jīng)典臺詞笑稱其為——居家旅行行走江湖的必備良藥。

　　西沙群島的美麗，用言語無法盡述。但如果你是一個熱愛生活，熱愛自然的人，那么請一定要去西沙，它帶給你的絕對是心靈的震撼。當(dāng)你離開大陸，一直向南，海水緩緩由湛藍(lán)變成碧綠，映入眼簾的只有純凈世界，那一刻，你情不自禁地慶幸，西沙之旅此生不枉矣。