新安醫(yī)學(xué)和徽州手工業(yè)技術(shù)的發(fā)展也是如此，這種由“家族鏈”和“師承鏈”構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)，把立足點(diǎn)放在他們致力研究的學(xué)術(shù)思想和治學(xué)風(fēng)格上，從而以極強(qiáng)的輻射力度影響著當(dāng)時(shí)的學(xué)術(shù)界。

科學(xué)技術(shù)活動(dòng)是人類社會(huì)活動(dòng)的一部分，是一種社會(huì)現(xiàn)象，它必然與一定的社會(huì)背景密切相關(guān)，徽州科技的盛衰正是與整個(gè)徽州社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化的盛衰同步演化的。大體說(shuō)來(lái)，元代以前數(shù)百年，由于自然經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展，社會(huì)需求逐漸加大，一些為滿足這種社會(huì)需求的手工業(yè)獲得了發(fā)展的機(jī)遇。與此相應(yīng)，整個(gè)徽州文化出現(xiàn)了欣欣向榮的趨勢(shì)，為科技活動(dòng)帶來(lái)了十分有利的條件。元代末年以后，作為自然經(jīng)濟(jì)之補(bǔ)充的反饋式商業(yè)，在徽州迅速興起，把徽州的經(jīng)濟(jì)、文化推向了鼎盛時(shí)期，科技領(lǐng)域人才輩出，新的科技成果不斷出現(xiàn)，使古徽州科技文化史翻開了絢麗奪目的一頁(yè)。這種局面一直持續(xù)到清代后期，而后又急驟衰落。古徽州的科技文化與整體發(fā)展不同步的現(xiàn)象，無(wú)疑有其內(nèi)在和外部的動(dòng)力：一是內(nèi)部動(dòng)力，表現(xiàn)為人們認(rèn)識(shí)思維的不斷提高對(duì)科技發(fā)展的促進(jìn)作用；二是外部動(dòng)力，表現(xiàn)為良好的社會(huì)條件對(duì)科技的推動(dòng)。也反映了古徽州這一地域的特殊歷史條件。

首先因中國(guó)歷史上戰(zhàn)禍頻仍，徽州多山的封閉式地理環(huán)境以及較長(zhǎng)時(shí)期的社會(huì)穩(wěn)定，為避戰(zhàn)亂提供了理想地域，吸引了中原各地人口大批向徽州入徙。據(jù)史料記載自兩漢動(dòng)亂以來(lái)，先后有三次人口南遷，且戰(zhàn)禍入徙的人口數(shù)量上大大超過(guò)了原有土著人口，入徙者大部分出身為名門望族，有較高的文化素養(yǎng)，入徙后形成南北交流逐漸成為徽州居民的主體。如西漢初長(zhǎng)沙王吳芮，“世居于鄱，生四子……三子日淺，封便基侯，析居新安，是為新安始祖也。”在文化上，他們“起學(xué)校，習(xí)禮容”，以漢文明融合、改造了土著文化，成為文化的盟主。日推月移，這些外來(lái)的民族不斷同化著土著民族，同時(shí)其本身也為土著所同化。正是這種民族的融合，文化的交融，孕育了富有鮮明特色的徽州文化，這是古徽州科技文化發(fā)展的重要內(nèi)部動(dòng)力之一。

其次是西方科技知識(shí)的影響和徽州學(xué)者對(duì)待西方科學(xué)的正確態(tài)度，中西在此碰撞時(shí)開出了絢爛之花，結(jié)出了必然之果。中國(guó)自16世紀(jì)下半葉，隨著羅馬耶穌傳教士的來(lái)華，便開始了西方科技知識(shí)的傳入，影響著中國(guó)整個(gè)學(xué)術(shù)界。面對(duì)這種形勢(shì)，中國(guó)的一些文入學(xué)者帶著不同的觀點(diǎn)，一定程度上進(jìn)行了對(duì)西學(xué)的研究。或一概否定極力反對(duì)；或缺乏分析全盤接受；或取其精華棄其糟粕，批評(píng)地吸收外來(lái)文化。毫無(wú)疑問(wèn)，古徽州學(xué)者也卷入這場(chǎng)對(duì)西學(xué)的研究中去，并持正確態(tài)度待之。江永、戴震、汪萊和鄭復(fù)光的科學(xué)研究便是其例。西方先進(jìn)科技知識(shí)的引入，也打破了中國(guó)文人學(xué)者專事釋經(jīng)的治學(xué)方式，拓寬了研究范圍，從歷史發(fā)展的角度看，無(wú)疑會(huì)對(duì)我國(guó)科技發(fā)展起著推進(jìn)作用，這也是古徽州科技文化發(fā)展并至明清時(shí)達(dá)到鼎盛時(shí)期的重要客觀原因。

三是徽商的崛起、經(jīng)濟(jì)的繁榮和教育的發(fā)展。徽州人的商業(yè)活動(dòng)，據(jù)考證已有上千年歷史。徽州山多地少，山地耕作，倍加艱辛，往往事倍功半，人們生活水平極低，這是徽州多商人的內(nèi)在因素。而歷次戰(zhàn)亂導(dǎo)致大批人口的不斷內(nèi)徙，使得徽州漸成地少人稠之勢(shì)，以致相當(dāng)多的人發(fā)生了謀生困難，這又是徽商逐年興盛的重要原因。正如許承堯先生所說(shuō)：“蓋新安居萬(wàn)山之中，土少人稠，非經(jīng)營(yíng)四方，絕無(wú)治生之策矣。”徽商“以經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)為中心，雄飛中國(guó)商界”，在明成化年間進(jìn)入黃金時(shí)代。除經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)外，還經(jīng)營(yíng)米、茶、漆、紙、瓷器，不少人還開當(dāng)鋪、錢莊、茶坊、飯館，有的如鄭天鎖還在福建兼營(yíng)開礦，阮弼在蕪湖辦染織廠。他們集工商于一身，成為中國(guó)資本主義萌芽的典型代表。而且徽商的那種深入實(shí)際，考察研究，相互競(jìng)爭(zhēng)的風(fēng)氣及他們持籌握算，分析毫末，較量錙銖，不遺余力的經(jīng)營(yíng)，無(wú)疑對(duì)于科學(xué)研究的求實(shí)精神，尤其是推動(dòng)商業(yè)數(shù)學(xué)和珠算及醫(yī)學(xué)的發(fā)展起了很重要的作用。程大位從20歲開始就在長(zhǎng)江中下游經(jīng)商，往來(lái)于江浙鄂贛諸省，由于他到處留心收集數(shù)學(xué)著作，晚年還鄉(xiāng)才能“參會(huì)諸家之法，附以一得之見”，成為珠算的集大成者。徽商不僅直接對(duì)古徽州科技文化的發(fā)展產(chǎn)生了巨大的影響，而且更多是間接地推動(dòng)徽州科技文化的進(jìn)步。徽商是一種反饋式商業(yè)經(jīng)濟(jì)，商人們由于儒家思想的影響，外出經(jīng)商獲利之后，將所獲資財(cái)返回鄉(xiāng)里，置田造屋，創(chuàng)辦各種事業(yè)，并教子讀書，走“學(xué)而優(yōu)則仕”的道路。徽商的雄厚資本，使得古徽州文化教育獲得空前發(fā)展，“十戶之村，不廢誦讀”，“遠(yuǎn)山深谷，居民之處，莫不有學(xué)有師”。興辦學(xué)校在培養(yǎng)人才，促進(jìn)科技發(fā)展上所做的貢獻(xiàn)是不可低估的，徽商為古徽州積聚了雄厚的物力、財(cái)力，進(jìn)而培養(yǎng)人力，這是古徽州科技出現(xiàn)鼎盛局面的物質(zhì)文化基礎(chǔ)。“千艘舳舫四海通，亦官亦賈亦儒宗。文明若論因何盛?應(yīng)數(shù)徽商第一功。”詩(shī)人劉夜峰深刻道出了徽州這段歷史因果。