在2001年以前，在張家界景區內的賓館是非常多的，當時過來玩的游人都是住在景區內，因為這樣可以節約時間、不需要來回上下山浪費時間、花錢坐索道天梯等，而且住在景區內山頂上空氣新鮮，別有一番體驗！但是自2001年朱總理來后，發現山上住人過多，破壞自然生態環境，曾進行過一次大規模的賓館拆遷，所以現在山上的住宿地不多，只留下一少部分的床位供游客入住。
由于山上床位緊張，人多不好拿房，現一些旅行社大多推薦住在山下即武陵源鎮上的賓館，這樣對于行程無疑是不便的，由于要來回進山出山浪費時間而不得不減少景點，而且由于大家都住在那里，那么游人們早上和晚上進出山的時間都是差不多，行程也差不多，故經常在進山和出山的時候要花很長的時間等景區環保車，在游玩的時候也需要排隊坐索道等，您保貴的一天時間就這樣在排隊中渡過了大部分的時間。 <?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

所以現在自助游的客人大多是選擇住在山上，雖然條件上沒有山下的豪華，但對于游覽景點還是有它的優點，比如住景區內可以看日出，觀日落、體驗土家原住民生活，與大自然親密接觸。另因不需要來回的上下山浪費時間而多看很多景點、這樣就能游覽常規旅行團看不到楊家界、烏龍寨、大觀臺、仙人橋、一步難行、老屋場游覽線、空中田園、神兵聚會等景點。這些景點也都是張家界精華景點（在各大小論壇中有客人去過的都是極力推薦的景點），只是因為常規團隊住在景區外面、或基于購物、進店等原因時間上來不及不得不放棄。總之，如果您想多看景點的話、那么自由行住景區客棧當然是首選、而要求入住星級酒店標準的就只能安排在景區外（住武陵源區或森林公園門票站外）